L’aromathérapie est une médecine dite douce, utilisée pour soulager de nombreux maux grâce à l’essence des plantes. Si la pratique peut de prime abord sembler originale, 71% des Français se seraient déjà essayés à une médecine alternative, selon une étude Harris Interactive datant de 2019. Le marché français autour de l’aromathérapie a en ce sens enregistré pas moins de 200 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2019.
Vous souhaitez en savoir plus sur cette médecine douce ? Levons le voile sur les mystères de cette thérapie alternative.
Qu’est que l’aromathérapie ?
L’aromathérapie est une médecine alternative ou dite douce qui s’utilise en complément, ou parfois en remplacement, d’une médecine traditionnelle. Le terme aromathérapie se compose de deux mots : “aroma” qui signifie arôme et “thérapie” qui a trait aux soins. Elle se définit comme une thérapie qui peut soulager certains maux à l’aide des essences aromatiques contenues dans les plantes. Son utilisation est multiple et varie selon les troubles que vous souhaitez traiter.
Savez-vous comment fonctionne l’extraction d’essences aromatiques ? Pour fabriquer un litre d’huile essentielle, il ne faut pas moins de 30 kilos de plantes ! C’est grâce à un processus de distillation minutieux qu’il est possible d’extraire l’essence de nombreux végétaux : fleurs, racines, bois, fruits, graines, feuilles, etc. Cette méthode offre des huiles hautement dosées en molécule aromatique. Plus l’huile sera concentrée, plus ses effets sur l’organisme seront puissants.
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Dans quels cas avoir recours à l’aromathérapie ?
L’utilisation au quotidien de l’aromathérapie
L’aromathérapie peut être utilisée quotidiennement pour traiter des maux ou des troubles occasionnels comme les problèmes d’endormissement, les virus hivernaux ou l’anxiété. De manière générale, cette médecine fonctionne grâce à l’association de plusieurs huiles différentes, mais l’action d’une seule est parfois suffisante.
Vous pouvez avoir recours à l’aromathérapie pour :
- traiter les insomnies en application sur la peau ou en diffusion dans l’air. Choisissez l’huile essentielle de lavande officinale pour les troubles du sommeil. Elle présente de nombreuses vertus pour stimuler l’endormissement ;
- lutter contre les infections et les rhumes. Les huiles essentielles sont en effet reconnues pour leur action anti-infectieuse et antibactérienne. Par exemple, privilégiez l’Eucalyptus Globulus pour décongestionner votre nez ;
- soulager l’acné. Les essences de plantes sont souvent utilisées en dermatologie afin d’apaiser les problèmes de peau. Par exemple, l’huile de Tea Tree est fortement conseillée pour l’acné, car elle contient des agents antibactériens et antifongiques ;
- combattre les poux. Les huiles essentielles comme le tea tree ou la lavande sont d’excellents répulsifs naturels contre les poux ;
- réduire les douleurs articulatoires. L’effet anti-inflammatoire de certaines huiles comme la Gaulthérie odorante est particulièrement efficace pour soulager les douleurs d’articulations comme l’arthrose ou pour traiter les maux de dos ;
- diminuer le stress : l’huile de Petit Grain Bigarade est reconnue pour réduire l’anxiété grâce à son effet sédatif et calmant.
Les points de vigilance avant d’avoir recours à l’aromathérapie
Avant de vous essayer à l’aromathérapie, nous vous conseillons de toujours faire un test sur votre peau : massez votre poignet avec une goutte de l’huile que vous projetez d’utiliser et patientez une dizaine de minutes. Ce test sert à déceler une éventuelle allergie ou irritation avant d’utiliser les essences de plantes sur une zone plus étendue de votre corps. Sachez en revanche que l’utilisation des huiles essentielles est vivement déconseillée aux femmes enceintes. Leurs substances peuvent en effet être neurotoxiques et fatales pour le fœtus.
Les enfants, les personnes fragiles ou souffrant d’épilepsie doivent également éviter d’utiliser ce type d’huiles. Il convient de bien consulter la notice ou de demander l’avis d’un professionnel avant toute application. Certaines huiles essentielles sont susceptibles d’engendrer des réactions cutanées ou allergiques. C’est le cas des huiles photosensibilisantes qui présentent un fort risque allergène lors d’une exposition au soleil ou des huiles dermocaustiques qui peuvent générer des irritations ou des brûlures. Quelle que soit la situation, il n’est pas conseillé d’appliquer des huiles essentielles sur les muqueuses.
Comment utiliser l’aromathérapie ?
L’application cutanée
Utiliser les essences directement sur la peau permet de les faire pénétrer plus rapidement dans l’organisme. Si certaines huiles essentielles sont déconseillées pour une application cutanée directe, elles peuvent en revanche être diluées dans une huile végétale comme l’huile d’argan ou dans une crème hydratante. Afin de bénéficier au maximum des bienfaits des plantes, pourquoi ne pas ajouter quelques gouttes d’huile essentielle dans un savon et diluer ce mélange dans l’eau de votre bain ?
L’utilisation par voie orale
L’administration des huiles essentielles par voie orale nécessite systématiquement un avis médical. Prises à un mauvais dosage, elles peuvent en effet avoir des dégâts considérables pour la santé comme l’irritation des muqueuses ou des voies digestives. Tournez-vous vers un médecin ou un aromathérapeute avant toute consommation orale. Les huiles essentielles ne peuvent en aucun cas être consommées natures. Pour les absorber, vous pouvez les diluer dans des huiles végétales, du sirop d’agave ou encore du miel. Certaines alternatives existent aussi sous forme de gélules et sont disponibles en pharmacie. N’hésitez pas à demander conseil !
La diffusion dans l’air et l’inhalation
Saviez-vous que vous pouvez profiter des bienfaits des essences de plantes par inhalation ? Cette méthode consiste à respirer les huiles essentielles pour les faire pénétrer dans l’organisme par les voies respiratoires :
- par fumigation en diluant des gouttes d’huile dans un récipient d’eau très chaude pour en respirer la vapeur ;
- en respirant quelques gouttes d’huile essentielle déposées au préalable sur un mouchoir.
L’aromathérapie est une médecine alternative puisant sa force dans les plantes. Si chaque huile à son effet thérapeutique, chacune a aussi ses contre-indications. Ne négligez jamais le pouvoir des plantes et utilisez cette médecine alternative avec parcimonie !
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