Tomber amoureux, ce n’est pas seulement une affaire de romantisme ou de sentiments. Pour votre cerveau, ce phénomène implique chimie et hormones. Comment ça se passe ? Être amoureux, est-ce bon pour la santé ? A l’occasion de la Saint-Valentin, focus sur ce sentiment qui fait battre nos cœurs.
Tout d’abord, c’est quoi l’amour ?
Voilà une vaste question à la fois d’ordre éthique, philosophique… mais aussi scientifique ! Si l’amour, c’est cette attraction, cet élan du cœur pour une personne, c’est aussi une affaire de chimie. L’amour mobilise en effet un certain nombre de zones neuronales, ou favorise la communication entre elles. Le sentiment amoureux nécessite, en plus de l’objet de votre affection, un véritable cocktail d’hormones qui agit sur vos émotions.
L’amour : un cocktail chimique bénéfique pour la santé
Qui dit amour dit cocktail d’hormones en action. Elles sont nombreuses à être secrétées lorsque l’on ressent de l’attirance pour quelqu’un :
- Sérotonine
Ce neurotransmetteur qui agit comme une hormone et régule les humeurs ou l’émotivité. Vous êtes heureux depuis que vous êtes amoureux ? C’est à la sérotonine que vous le devez.
- Dopamine
Une hormone qui contrôle la motivation et le désir. Elle joue aussi un rôle dans les addictions et le plaisir sexuel.
- Ocytocine
Cette hormone qui agit dans les interactions sociales joue un rôle dans le sentiment d’attachement et d’empathie que l’on peut avoir pour quelqu’un.
- Les endorphines
Ces neurotransmetteurs, proches de la morphine et produits par le corps, provoquent un effet euphorisant, voire antidouleur.
Le fameux « coup de foudre » peut aussi s’expliquer par des réactions chimiques, étudiées par des neuroscientifiques. On sait notamment que les phéromones, des substances chimiques que nous produisons, aident à séduire l’être convoité. Mais ce n’est pas tout : lors d’un coup de foudre, notre cerveau libère de l’adrénaline, et envoie des signaux au corps qui se concrétisent par une accélération du rythme cardiaque, une sudation soudaine, mais aussi un rougissement de la peau.
Être amoureux peut avoir des effets sur la santé physique globale, car beaucoup de ces hormones agissent pour le bien-être du corps. Avec la sécrétion de sérotonine qu’engendre l’amour, vous retrouvez un sommeil de qualité.
L’amour, ainsi que la dopamine et les endorphines, influence aussi notre état psychique : on est motivé et plein d’entrain. L’empathie ressentie, la tendresse et l’attention apportée et reçue contribuent à faire baisser le taux de stress et à apaiser la personne amoureuse. Sans oublier que les rapports sexuels sont aussi bénéfiques à notre santé. Considérés comme une activité physique, ils contribuent à la fois au bon fonctionnement cardiovasculaire et à lutter contre les insomnies.
Célibataire ou en couple : comment chacun vit l’amour ?
Vous êtes amoureux
Être amoureux procure un certain bien-être (merci les hormones !). Mais savez-vous que l’amour mobilise certaines zones du cerveau (le cortex cérébral, les noyaux gris centraux), et en désactive d’autres ? C’est le cas du cortex préfrontal, qui sert à la prise de décisions rationnelles, ou de l’amygdale cérébrale, qui intervient dans notre ressenti des émotions négatives ou du jugement.
Endormies, ces zones favorisent ce que l’on considère parfois comme un amour fou ou aveugle pour une personne. Nous agissons alors de manière moins rationnelle, car ce mécanisme nous empêche parfois de nous rendre compte des défauts de l’être aimé, en raison de notre jugement altéré.
Vous êtes dans une relation difficile
À l’instar des drogues qui entraînent une dépendance, l’amour active une zone du cerveau : celle qui régit le circuit de la récompense. C’est ce même circuit qui s’active lorsque l’on dort ou que l’on mange.
Si l’on manque d’amour ou que la relation avec l’être aimé s’étiole, ce circuit est perturbé, ce qui peut entraîner un manque, un mal-être physique et psychique. Ce dysfonctionnement intervient également lorsque l’on en attend trop de l’autre ou de la relation, ce qui peut mener à un comportement addictif.
De même, si l’on n’entretient pas sa relation amoureuse, que l’on se laisse s’entraîner dans une mécanique de routine ou d’un quotidien lassant, il est possible que le circuit de la récompense se désactive. Pas de panique : la machine peut se relancer en se concentrant davantage sur son partenaire et en s’accordant des moments privilégiés à deux comme un repas en amoureux à la maison.
Vous êtes célibataire
Vous n’avez pas de partenaire ? Vous n’êtes pas privé des effets du cocktail des « hormones de l’amour » pour autant. Le célibat ne doit pas être perçu comme un échec ou provoquer un sentiment d’abattement. Sachez qu’il est possible de déclencher les hormones de l’amour sans être engagé dans une relation amoureuse. Aider son prochain peut favoriser le sentiment d’empathie ou de tendresse. Être à l’écoute de ses amis, s’engager dans une cause caritative peut aussi stimuler vos hormones et déclencher le circuit de la récompense. Prêt à vous engager ? Des sites comme Tous Bénévoles ou France Bénévolat vous aideront à trouver une association pour laquelle œuvrer près de chez vous.
Pourquoi l’amour s’en va ?
Le cocktail d’hormones déclenché par un coup de foudre ou une rencontre amoureuse ne dure pas éternellement. Certaines études tendraient à affirmer que la passion amoureuse durerait trois ans. Passée cette durée, la production de certaines hormones (dopamine et sérotonine notamment) tend à baisser. C’est ce qui peut provoquer une certaine baisse du désir au sein du couple.
Le secret de couples qui durent
Pourtant, des couples de seniors réussissent à vivre depuis des dizaines d’années ensemble. Ce type de relation amoureuse qui perdure, ça fait rêver. Bien qu’il n’y ait pas de formule gagnante pour assurer la longévité d’un couple, on peut favoriser une bonne entente sur le long terme :
- La compréhension et la communication : évitez de rester fâchés, confiez-vous à propos de vos mésententes ou incompréhensions et privilégiez le dialogue aux disputes enflammées. De même, savoir accorder son pardon à l’autre est primordial pour pouvoir avancer sans rancune ni culpabilité.
- L’acceptation de l’autre : n’essayez pas de changer une personne que vous aimez à votre avantage. Il est important de respecter ses différences et de chercher à être en accord avec l’autre plutôt que dans la critique ou le jugement.
- Amusez-vous et soyez présent l’un pour l’autre ! Le rire et la confiance sont deux éléments essentiels pour un couple durable. Avoir quelqu’un sur qui se reposer, mais aussi partager des moments de bonheur et de rire rassure et soude un couple.
S’il est bien vécu, le sentiment amoureux peut être source de joie et d’épanouissement et même de bonne santé. De même, ne pas être amoureux ne doit pas être perçu comme un frein au bonheur, dans la mesure où les hormones mobilisées dans l’amour peuvent aussi l’être en faisant preuve d’empathie autour de soi.
Sources :
https://www.marieclaire.fr/,coup-de-foudre-science-ou-sentiments,833811.asp
https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1017252/la-science-de-lamour-une-question-dhormones
https://www.santeplusmag.com/les-13-bienfaits-de-faire-lamour-pour-la-sante/
https://www.marieclaire.fr/stimuler-hormones-bonheur,1138588.asp
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